한쪽 귀가 갑자기 먹먹하거나 소리가 작게 들리면 귀지나 감기 때문이라고 생각하기 쉽습니다. 하지만 갑작스러운 청력 저하는 돌발성 난청의 신호일 수 있어, 증상이 생긴 시점과 동반 증상을 살피고 신속히 진료받는 것이 중요합니다.

귀 먹먹함과 돌발성 난청, 어떻게 다를까?

귀지나 중이염도 청력 저하를 일으키지만, 돌발성 난청은 대개 짧은 시간 안에 한쪽 청력이 뚜렷하게 떨어집니다. 귀가 막힌 듯한 느낌 외에 이명이나 어지럼이 함께 나타날 수도 있습니다. 겉으로 구별하기 어려우므로 증상만으로 원인을 단정하지 말고 이비인후과에서 청력검사를 받아야 합니다. 특히 자고 일어난 뒤 한쪽 귀가 잘 들리지 않거나 전화 통화 때 한쪽 소리만 작게 느껴진다면 진료를 미루지 마세요.

진료 전에는 무엇을 해야 할까?

갑작스러운 청력 저하는 치료 시기가 중요할 수 있으므로 가능하면 당일 이비인후과 진료를 받으세요. 면봉이나 귀이개로 깊숙이 파거나 임의로 귀약을 사용하는 것은 피합니다. 감기 증상, 복용 중인 약, 청력 변화가 시작된 때와 경과를 의료진에게 알리면 평가에 도움이 됩니다. 얼굴 마비, 말이 어눌해짐, 팔다리 힘 빠짐 같은 신경 증상이 동반되면 응급 진료가 필요합니다.

자주 묻는 질문

귀가 먹먹해도 통증이 없으면 괜찮나요?

통증이 없더라도 갑자기 한쪽 청력이 떨어졌다면 안심할 수 없습니다. 먹먹함이 지속되거나 이명·어지럼이 동반되면 신속히 진료받으세요.

비행 후 귀가 막힌 느낌도 돌발성 난청인가요?

기압 변화로 일시적인 압박감이 생길 수 있지만, 청력 저하가 뚜렷하거나 오래 지속되면 다른 원인 확인을 위해 진료가 필요합니다.